在做肠镜前10小时需要服用泻药做清肠准备，大部分人在服用泻药2000ml后多久开始腹泻，主要与泻药类型以及患者个体情况有关，不可一概而论。
临床上常用的泻剂有复方聚乙二醇、磷酸钠类、乳果糖口服溶液、硫酸镁、电解质或番泻叶泡水等。由于存在个体差异、服用泻药种类不同，因此患者开始腹泻时间有所差异。大部分人在服用泻药2000ml后2-3个小时开始腹泻。部分患者胃肠道蠕动较好，一般服用泻药后30分钟左右开始腹泻。
由于喝水量较大，部分患者会出现轻度恶心、呕吐等症状，属于正常现象，不用过度担心，如果出现严重头晕、乏力症状，需要注意是否出现电解质紊乱。